WINDOWS10 계속 쓰려면 이렇게 준비하는 방법

얼마 전 집에 있는 오래된 노트북을 켰는데, 여전히 WINDOWS10이 생각보다 빠릿하게 돌아가더라고요. 문서 작업하고 인터넷 쓰는 정도라면 굳이 새 PC가 필요한가 싶은 마음도 들었습니다. 그런데 2025년 10월 14일 이후로 WINDOWS10 일반 지원이 끝났다는 점은 꼭 알고 있어야 합니다. PC가 갑자기 멈추는 건 아니지만, 보안 업데이트와 기술 지원이 예전처럼 제공되지 않는다는 뜻이라 사용 방식도 조금 달라져야 합니다.

WINDOWS10 지원 종료 후 달라진 점

Microsoft 안내 기준으로 WINDOWS10은 2025년 10월 14일에 일반 지원이 종료됐습니다. 이 날짜 이후에도 컴퓨터 전원은 켜지고, 프로그램도 대부분 그대로 실행됩니다. 그래서 체감상으로는 “아무 일도 안 생겼네?”라고 느낄 수 있습니다.

문제는 보이지 않는 쪽입니다. 보안 취약점이 발견됐을 때 일반적인 보안 패치가 더 이상 제공되지 않으면, 시간이 갈수록 악성코드나 피싱 공격에 약해질 수 있습니다. 특히 인터넷뱅킹, 공동인증서, 회사 문서, 사진 백업처럼 개인정보가 얽힌 작업을 같은 PC에서 한다면 그냥 넘길 일이 아닙니다.

• 일반 보안 업데이트 제공 종료
• 기능 업데이트 제공 종료
• 일반 기술 지원 종료
• PC 자체는 계속 사용 가능

사실 여기서 헷갈리는 분들이 많습니다. “지원 종료”가 “사용 금지”는 아닙니다. 다만 예전과 같은 보호막이 사라지는 쪽에 가깝습니다. 오래된 현관문을 계속 쓸 수는 있지만, 잠금장치가 더 이상 최신 방식으로 보강되지 않는 느낌이라고 보면 이해가 쉽습니다.

내 PC가 윈도우 11로 갈 수 있는지 확인하는 방법

가장 먼저 볼 건 내 PC가 윈도우 11 업그레이드 대상인지입니다. 설정에서 Windows 업데이트로 들어가 확인할 수 있고, Microsoft의 PC 상태 검사 앱을 이용하면 호환 여부를 비교적 쉽게 볼 수 있습니다. 화면에서 업그레이드 가능하다고 나오면 무료 업그레이드 경로가 열려 있을 가능성이 큽니다.

윈도우 11은 대체로 TPM 2.0, 보안 부팅, 지원되는 CPU, 일정 수준 이상의 메모리와 저장 공간을 요구합니다. 예를 들어 2018년 이후에 산 노트북은 가능성이 꽤 있지만, 2015년 전후의 데스크톱은 CPU나 TPM 조건에서 막히는 경우가 많습니다. 제 주변에서도 사무용으로 멀쩡히 쓰던 PC가 성능은 괜찮은데 보안 칩 조건 때문에 업그레이드 대상에서 빠진 일이 있었습니다.

확인할 때 보면 좋은 항목

• 현재 WINDOWS10 버전이 22H2인지
• Windows 업데이트에 윈도우 11 안내가 뜨는지
• CPU가 지원 목록에 들어가는지
• TPM 2.0과 보안 부팅을 사용할 수 있는지
• 중요한 프로그램이 윈도우 11에서도 문제없이 작동하는지

업그레이드 가능하다고 해서 바로 누르는 것보다, 먼저 자주 쓰는 프로그램 이름과 장비 드라이버를 확인하는 편이 좋습니다. 오래된 프린터, 회계 프로그램, 교육용 프로그램은 운영체제보다 호환성 문제가 더 크게 느껴질 때가 있습니다.

계속 WINDOWS10을 써야 한다면 챙길 것

PC가 윈도우 11을 지원하지 않거나, 당장 바꾸기 어려운 상황도 충분히 있습니다. 이럴 때는 Extended Security Updates, 즉 ESU를 선택지로 볼 수 있습니다. 소비자용 ESU는 WINDOWS10 22H2 기기를 대상으로 중요한 보안 업데이트를 일정 기간 더 받을 수 있게 해주는 방식입니다. Microsoft 안내에서는 소비자용 ESU가 2026년 10월 13일까지 제공되는 방식으로 안내되고 있습니다.

다만 ESU는 새 기능을 추가해주는 서비스가 아닙니다. 디자인이 바뀌거나 성능이 좋아지는 업데이트를 기대하면 실망할 수 있습니다. 이름 그대로 보안 업데이트 중심입니다. 그래서 “새 PC를 사기 전까지 6개월에서 1년 정도 버티는 용도”에 더 잘 맞습니다.

• WINDOWS10 22H2 상태 유지
• Microsoft 계정 로그인 상태 확인
• Windows 업데이트 정상 작동 확인
• 중요 파일은 외장 저장장치나 클라우드에 백업
• 백신과 브라우저는 최신 버전 유지

근데 솔직히 ESU만 믿고 몇 년씩 버티는 건 권하기 어렵습니다. 운영체제뿐 아니라 브라우저, 메신저, 백신, 프린터 드라이버 같은 주변 소프트웨어도 시간이 지나면 하나둘 지원 범위가 줄어듭니다. 처음에는 괜찮아 보여도 어느 날 특정 프로그램 설치가 안 되거나, 업무 사이트 접속에서 문제가 생길 수 있습니다.

새 PC로 바꿀지, 조금 더 쓸지 판단하는 기준

저라면 사용 목적부터 나눠서 봅니다. 유튜브, 문서 작성, 사진 저장 정도라면 백업과 보안만 챙기면서 당분간 더 쓰는 선택도 가능합니다. 반대로 인터넷뱅킹, 주식 거래, 회사 업무, 고객 정보 관리처럼 민감한 일을 한다면 윈도우 11 환경으로 옮기는 쪽이 훨씬 마음 편합니다.

비용도 따져봐야 합니다. 오래된 PC에 SSD를 달고 메모리를 늘리면 5만 원에서 15만 원 사이로 체감 속도를 꽤 끌어올릴 수 있습니다. 하지만 배터리, 액정, 키보드, 팬 소음까지 한꺼번에 문제가 있다면 수리비가 새 노트북 가격의 절반 가까이 갈 수도 있습니다. 이럴 때는 업그레이드보다 교체가 덜 피곤한 선택이 됩니다.

이런 경우는 교체 쪽이 낫습니다

• 윈도우 11 호환 불가 판정을 받았다
• 부팅에 2분 이상 걸리고 작업 중 멈춤이 잦다
• 배터리가 거의 버티지 못한다
• 업무나 금융 작업을 자주 한다
• 수리와 부품 교체 비용이 계속 들어간다

반대로 가끔 켜는 서브 PC라면 급하게 바꿀 필요는 덜합니다. 인터넷 연결을 최소화하고, 중요한 계정 로그인은 피하고, 필요한 파일만 꺼내 쓰는 식으로 역할을 줄이면 위험도도 내려갑니다. 오래된 PC는 주력 장비가 아니라 보조 장비로 위치를 바꾸는 게 현실적인 방법입니다.

백업부터 해두면 선택이 쉬워집니다

운영체제 문제를 이야기하면 보통 업그레이드부터 떠올리는데, 실제로 제일 먼저 해야 할 일은 백업입니다. 사진, 문서, 바탕화면 파일, 브라우저 즐겨찾기, 프로그램 라이선스 정보는 새 PC로 옮길 때 생각보다 자주 빠집니다. 특히 바탕화면에 임시로 둔 파일이 몇 년 치 자료인 경우도 많습니다.

파일은 외장 SSD나 클라우드에 한 번 복사해두고, 중요한 계정은 비밀번호 복구 수단까지 확인해두면 좋습니다. 새 PC를 사든, 윈도우 11로 올리든, ESU를 쓰든 백업이 되어 있으면 선택이 훨씬 가벼워집니다. WINDOWS10을 계속 쓰는 것 자체가 문제라기보다, 아무 준비 없이 예전처럼 쓰는 습관이 더 큰 문제에 가깝습니다. 아직 잘 돌아가는 PC라면 아깝게 버릴 필요는 없지만, 이제는 ‘언제든 옮길 수 있는 상태’로 만들어두는 게 가장 현실적인 태도라고 생각합니다.