속초가볼만한곳 처음 가는 사람을 위한 하루 코스 짜는 방법

얼마 전 속초에 다녀온 지인이 “바다만 보고 오기엔 아깝더라”는 말을 했는데, 딱 그 표현이 맞았습니다. 속초는 도시가 아주 큰 편은 아닌데 바다, 시장, 항구, 산책길, 설악산 분위기까지 한 번에 들어와서 동선을 잘 잡으면 하루도 꽤 알차게 보낼 수 있거든요. 특히 속초가볼만한곳을 검색하면 이름은 많이 나오는데, 막상 어디부터 가야 덜 지치고 덜 헤매는지는 따로 생각해야 합니다.

처음이면 바다에서 시작하는 코스가 편합니다

속초 여행이 처음이라면 속초해수욕장을 첫 코스로 잡는 편이 무난합니다. 고속버스터미널에서 걸어서 약 5분 거리라 대중교통 여행자도 접근이 쉽고, 차로 움직이는 사람도 위치를 잡기 편합니다. 해변 자체가 넓고 송림 산책로가 있어서 꼭 물놀이를 하지 않아도 ‘속초에 왔다’는 느낌이 바로 납니다.

속초해수욕장은 낮에 가도 좋지만, 일정이 여유롭다면 저녁 시간도 꽤 괜찮습니다. 속초관광 안내에 따르면 속초해수욕장에는 가로 70m, 세로 15m 규모의 미디어아트 ‘빛의 바다’가 조성되어 있어 야간 볼거리로도 많이 언급됩니다. 다만 이런 야간 콘텐츠는 계절, 날씨, 행사 일정에 따라 운영 시간이 바뀔 수 있으니 당일에는 속초관광 안내를 한 번 확인하는 게 좋습니다.

• 추천 시간대: 오전 9시 전후 또는 해 질 무렵
• 잘 맞는 여행자: 첫 속초 여행, 가족 여행, 뚜벅이 여행
• 가까운 동선: 외옹치해변, 대포항, 속초관광수산시장

외옹치 바다향기로는 개방 여부를 먼저 봐야 합니다

속초 바다 산책길로 자주 나오는 곳이 외옹치 바다향기로입니다. 바다 바로 옆 데크길을 걷는 코스라 사진도 잘 나오고, 파도 소리와 솔향이 같이 느껴지는 길이라 만족도가 높은 편입니다. 공식 안내 기준으로 외옹치 구간은 약 890m, 편도 30분 정도라 부담 없는 산책 코스로 보기 좋습니다.

그런데 여기서 중요한 점이 있습니다. 속초관광 안내에는 바다향기로가 2025년 12월 1일부터 보수공사 완료 시까지 폐쇄 중이라고 나와 있습니다. 여행 글만 보고 바로 찾아가면 헛걸음할 수 있는 코스라, 2026년 기준으로는 방문 당일 개방 여부를 먼저 확인해야 합니다. 열려 있다면 속초해수욕장 남문에서 외옹치 쪽으로 이어 걷는 코스가 좋고, 닫혀 있다면 외옹치해변이나 대포항 쪽으로 동선을 바꾸면 됩니다.

시장과 아바이마을은 점심 전후로 묶으면 좋습니다

속초관광수산시장은 속초가볼만한곳 리스트에서 거의 빠지지 않습니다. 사실 시장은 배고플 때 가야 재미가 있습니다. 닭강정, 오징어순대, 아바이순대, 물회, 회냉면, 홍게빵 같은 메뉴가 한 번에 몰려 있어서 점심이나 이른 저녁에 맞춰 가면 선택지가 많습니다.

시장만 보고 끝내기보다 아바이마을과 갯배를 같이 묶으면 속초다운 분위기가 더 살아납니다. 갯배는 중앙동과 청호동 아바이마을을 잇는 짧은 이동 수단인데, 단순한 체험용 배라기보다 실향민들의 생활 동선에서 시작된 교통수단이라는 점이 인상적입니다. 물길은 길지 않지만 직접 줄을 당겨 움직이는 방식이라 아이들과 가도 기억에 잘 남습니다.

• 점심 코스: 속초관광수산시장 식사 후 아바이마을 산책
• 가볍게 먹기: 닭강정, 오징어순대, 홍게빵
• 든든하게 먹기: 생선구이, 물회, 회냉면, 순대국

영금정과 동명항은 바다 전망용으로 넣기 좋습니다

속초에서 바다를 조금 더 시원하게 보고 싶다면 영금정과 동명항 쪽이 잘 맞습니다. 속초해수욕장이 넓고 밝은 바다 느낌이라면, 영금정은 바위와 파도가 가까워 조금 더 선명한 동해 느낌이 납니다. 바람이 센 날에는 파도 소리가 꽤 크게 들려서 짧게 들러도 존재감이 있습니다.

영금정은 오래 머무는 관광지라기보다 30분에서 1시간 정도 넣기 좋은 장소입니다. 근처 동명항, 등대전망대까지 이어서 보면 사진 찍을 포인트도 늘어납니다. 다만 주말 오후에는 주차가 번잡할 수 있어서 차를 가져간다면 시장이나 항구 주변 이동 시간을 넉넉하게 잡는 편이 덜 피곤합니다.

설악산까지 넣을지 말지는 여행 목적에 따라 다릅니다

속초 하면 설악산을 빼기 어렵지만, 하루 코스에 무조건 넣는 건 조금 고민이 필요합니다. 설악산국립공원과 권금성 케이블카까지 가려면 이동 시간, 대기 시간, 산책 시간이 함께 붙습니다. 특히 단풍철이나 연휴에는 케이블카 대기만으로도 일정이 밀릴 수 있습니다.

바다와 먹거리 중심 여행이라면 설악산은 과감히 빼도 괜찮습니다. 대신 1박 2일 일정이라면 첫날은 바다와 시장, 둘째 날 오전은 설악산으로 나누는 방식이 훨씬 편합니다. 부모님과 함께라면 무리해서 여러 곳을 찍기보다 속초해수욕장, 시장, 영금정 정도로 줄이는 편이 만족도가 높을 때가 많습니다.

하루 코스 예시

• 오전: 속초해수욕장 산책
• 늦은 오전: 외옹치해변 또는 바다향기로 개방 시 산책
• 점심: 속초관광수산시장
• 오후: 아바이마을과 갯배
• 해 질 무렵: 영금정, 동명항
• 저녁: 속초해수욕장 야간 콘텐츠 또는 시장 재방문

속초 여행은 욕심을 내면 생각보다 금방 지칩니다. 지도상 거리가 가까워 보여도 주말 주차, 식당 대기, 해변 산책 시간이 붙으면 하루가 훅 지나가거든요. 처음 가는 여행이라면 속초해수욕장, 시장, 아바이마을, 영금정 정도만 잡아도 충분히 속초다운 하루가 됩니다. 바다를 오래 보고 싶은 날에는 코스를 줄이고, 먹거리가 목적이면 시장 주변 시간을 늘리는 식으로 조절하는 게 제일 현실적입니다.